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육아휴직은 출산 직후 노동시장 이탈을 막아주는 든든한 제도입니다. 하지만 복귀 후에도 경직된 근무환경이 지속되면 장기적인 경력 유지로 이어지기 어려운 한계가 있었는데요.

이번 연구에 따르면, 육아휴직 이후 ‘유연근무제’를 함께 활용할 수 있을 때 고용 유지 효과와 임금 손실 완화 효과가 확연히 나타났습니다.

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📢 유연근무제의 효과

1. 복귀 후 고용확률이 확 높아져요!

​– 육아휴직 사용 시점: 육아휴직을 사용한 여성은 미사용 여성보다 고용확률이 9.8%p 높았습니다.​

– 복귀 이후: 복귀 1년 차부터는 고용확률이 점차 하락하는 경향을 보였습니다.​

– 유연근무제 병행 시: 육아휴직 후 유연근무제가 도입된 기업에 다니는 여성은 미도입 기업 여성에 비해:

* 복귀 2년 차 고용확률 13.4%p 상승

* 복귀 3년 차 고용확률 9.2%p 상승

* 복귀 4년 차 고용확률 6.7%p 상승

​– 근속기간: 유연근무제를 병행한 여성은 복귀 4년 차 기준, 미활용 여성보다 근속기간이 유의미하게 길었습니다.

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​2. 육아휴직 후 임금 손실을 막아줘요!

​ – 육아휴직 복귀 직후에는 월임금이 약 7.7%, 시간당 임금이 약 8.6% 감소하는 경향을 보입니다.

​– 미도입 사업장: 육아휴직 사용 여성의 월임금이 미사용 여성보다 11.4% 감소했습니다.

– 도입 사업장: 통계적으로 유의미한 임금 감소가 나타나지 않았습니다.

​즉, 시차출퇴근이나 재택근무 같은 유연근무가 가능해야 복귀 후에도 소득 불이익 없이 안정적으로 일할 수 있습니다.

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3. 해외 사례: 유럽에서는 유연근무가 ‘보편적 근무방식’

​덴마크, 핀란드, 네덜란드, 스웨덴 등 유연근무 활용이 활발한 유럽 주요국에서는 여성과 어린 자녀가 있는 여성의 고용률이 전반적으로 높게 나타났습니다.

​– 특징: 유연근무가 자녀가 있는 여성만을 위한 예외적 제도가 아니라, 남녀 누구나 자녀 유무와 상관없이 활용하는 보편적 문화로 자리 잡고 있습니다.

​– 시사점: 근무시간과 장소를 유연하게 조정할 수 있는 환경이 조성될 때 직장맘·대디 모두가 안정적으로 일할 수 있습니다.​

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4. 앞으로 기대되는 정책 방향

​– 연구진(정성미 연구위원)은 육아휴직 중심의 정책에서 복귀 후 고용유지 중심 정책으로의 전환이 필요하다고 강조했습니다.

​– 유연근무 확산: 유연근무제를 여성 경력유지를 위한 핵심 고용 인프라로 확대

​– 단계적·복합적 운영: 육아휴직 ➔ 근로시간 단축 ➔ 유연근무로 이어지는 단계적 연계

​– 중소기업 지원: 중소기업의 유연근무 도입을 위한 인프라 및 노무관리 지원 강화